Modelo de mosaico fluido

Se denomina así a la estructura diseñada en 1972 por S.J.Singer y Garth Nicholson gracias a los avances en la microscopía electrónica y los análisis
bioquímicos.

Esta estructura muestra la distribución de las distintas biomoléculas dentro de la membrana. Los lípidos se disponen formando una bicapa lípida en la cual las cabezas hidrofílicas de los lípidos están orientadas separando los dos medios acuosos, hacia el exterior de la celula y el interior, y sus colas hidrofílicas dispuestas en barrera. Las proteínas están incorporadas a esta bicapa interactuando entre ellas y con los lípidos. Existen tres tipos de proteínas según su disposición en la bicapa:

a)  Proteínas integrales: Se encuentran inmersas en la bicapa y la atraviesan una o varias veces. Su separación implicaría la ruptura de la bicapa.

b)  Glucoproteínas: Atraviesan toda la capa de la membrana celular y contienen carbohidratos que están unidos covalentemente a una proteína.
c)    Proteínas periféricas: Se encuentran en la parte externa de la bicapa ya sea en la zona del citoplasma o junto a la pared de la membrana. No presentan una función anfipática por lo que se encuentran en una solución acuosa.

 Este modelo nos representa las membranas como estructuras compuestas de trozos de proteínas dentro de una matriz (fosfolípidos). Estas membranas presentan fluidez, esto quiere decir que los lípidos y las proteínas son móviles y capaces de desplazarse dentro de la membrana para participar en interacciones con otras moléculas de la misma membrana. En este modelo la “cabeza” del fosfolípidos es del tipo polar, o sea hidrofílica y el “cuerpo” del fosfolípidos es la parte apolar e hidrofóbica, que odia al agua; esto convierte al fosfolípidos en anfipático.